— Como nos divertimos esta noite! — Exclamou Hermione com entusiasmo enquanto sentava na mesa reservada do restaurante ocupada por seu marido, Gina e Dino Thomas. Ir ao cinema nos sábados a noite e depois parar para comer no Mandillos se converteu em um ritual durante as últimas seis semanas, desde que Gina decidiu jogar-se na vida com uma espécie de sentido de vingança que, em lugar de tranquilizá-los, alarmava-os. — Não é divertido? — Perguntou, olhando os rostos sorridentes de seus companheiros de mesa.
— Bárbaro! — Disse Rony.
— Divertidíssimo! — Afirmou Dino. Rodeou com um braço os ombros de Gina. — E você o que pensa? — Perguntou. — Diria que estas reuniões aos sábados são divertidas?
— São maravilhosas — decidiu em seguida Gina — e notou que noite fria é a de hoje? Maio sempre foi meu mês predileto. — Nas seis semanas transcorridas desde a libertação de Harry, não só o tempo tinha mudado.
No mês anterior, Rony e Hermione tornaram a se casar em intimidade, em uma cerimônia oficializada pelo reverendo Weasley na sala da casa dos Granger. Dino Thomas assistiu o casamento e então os fins de semana dos quatro haviam se tornado um ritual. Entretanto, o pai de Gina insinuava que, assim que Dino e ela estivessem dispostos, gostaria de benzer outro matrimônio. Dino estava disposto. Gina não. Apesar de sua alegria e animação exterior, encontrava-se em um estado de anestesia emocional com respeito a qualquer classe de sentimento profundo, e era um estado da qual gostava. Agarrava-se a ele e o nutria. Podia rir e sorrir e trabalhar e jogar e sentir... Tudo o que era agradável. Mas nada mais que isso. Era tão forte seu equilíbrio emocional cuidadosamente adquirido, que não verteu uma sozinha lágrima durante o casamento de Rony e Hermione, apesar de sentir-se muito, muito feliz. Mas já tinha derramado todas suas lágrimas por Harry, e agora tinha encontrado um isolamento pacífico que não podia ser quebrado por nada nem por ninguém.
No Mandillos havia um toca-discos automático e uma pequena pista de dança em um canto, mesas no centro do local e, no extremo oposto, um lugar onde se encontrava o bar e uma enorme tela de televisão que era popular, em particular durante a temporada de futebol.
— Tenho algumas moedas — disse Dino, colocando a mão no bolso —, por que não me ajuda a escolher uns tema para colocá-los no toca-discos?
Gina assentiu, sorridente, e se levantou com ele. No restaurante cheio de gente conhecida, demorou dez minutos para passar pelas mesas junto às que parava para saudar seus amigos, e só dois minutos em escolher os temas musicais.
— O toca-discos está apagado porque preferiram a televisão — informou Dino quando voltaram para a mesa. — Pedirei à garçonete que o apague — disse, procurando-a com o olhar.
— Espera dois minutos — pediu Rony. — Já chegam as notícias e eu gostaria de saber como terminou a partida.
E os quatro fixaram o olhar na tela.
— Antes de passar para os esportes — disse nesse momento o locutor —, temos um relatório especial de Amanda Bladesly, que assiste à uma festa fabulosa na propriedade que Harry Potter tem no Pacific Paridises...
A menção do nome de Harry interrompeu todas as conversa do restaurante e as pessoas olharam com nervosa compreensão a mesa de Gina. Em seguida todos começaram a falar com renovado entusiasmo, em uma tentativa de tampar o som do televisor. Quando Rony, Hermione e Dino também se lançaram em uma conversa desenfreada, Gina os deteve com um gesto com a mão.
— Não me incomoda nada — informou, e para demonstrar, apoiou o queixo em uma mão e olhou a tela com um sorriso. Com olhos muito grandes e sem piscar, observou Harry que conversava com uma multidão de jornalistas, enquanto os fotógrafos o enfocavam e Bellatrix Lestrange o olhava sorridente. Harry falava com uma taça de champanhe na mão... Nessa mesma mão que em uma época a acariciava e explorava intimamente cada canto de seu corpo, e seu sorriso preguiçoso era tão atraente como em Colorado... Agora mais ainda, porque estava muito bronzeado. — Na verdade fica muito bem de smoking — comentou Gina com tom imparcial a seus inquietos acompanhantes. — Não acham?
— Não particularmente — respondeu Dino, notando que o rosto de Gina perdia a pouca cor que tinha.
— Todos os homens ficam bem com smoking — assinalou apressada Hermione. — Olhem os outros homens da festa. Todos estão bem. Até Jack Nicholson.
Gina sufocou uma gargalhada ante a inútil tentativa de Hermione de menosprezar Harry, mas não separou o olhar da tela. Nesse momento a câmara percorreu lentamente a multidão de pessoas — muitas delas famosas — que dançavam, riam e conversavam. Gina observou tudo com uma espécie de insensibilidade interior, até quando alguém gritou para Bellatrix: por que não dá um beijo nele de boas vindas, Bellatrix?
Sem vacilar, observou que Harry sorria e cumpria com o pedido. Rodeou com um braço a cintura de Bellatrix e lhe deu um beijo longo e apaixonado que fez com que os convidados começassem a rir e a aplaudir.
Gina suportou sem reagir, mas quando ele se inclinou e sussurrou algo a Bellatrix... Ou lhe mordiscou a orelha... O gesto afetuoso destroçou sua barricada emocional. Cretino!, pensou em um relâmpago de furiosa dor que sufocou em seguida. Com firmeza, recordou-se que não tinha motivos para zangar-se com Harry, porque ele estiva feliz e ela... Morta por dentro. Gostava de não sentir nada, depois de tudo era sua escolha, uma escolha muito reconfortante.
Harry se afastou com Bellatrix, colocando fim a breve entrevista, mas a jornalista não tinha terminado. Quando a câmara a tomou em um primeiro plano, disse com tom de conspiradora:
— Esta noite correm rumores de que poderia ser iminente um casamento entre Harry Potter e sua amiga de tantos anos, Bellatrix Lestrange.
— Me alegro por ele! — Disse Gina, muito animada. — Ah! Aí chega nossa comida.
Meia hora mais tarde, Gina e Hermione se afastaram para o banheiro de mulheres. O sorriso de Gina era outra vez brilhante, sua conversa animada, e parava em quase todas as mesas para conversar com seus amigos. Dino a observou afastar-se e logo olhou para Rony.
— Quantos quilos acredita que perdeu?
— Muitos. Entretanto ri muito — adicionou Rony com marcada ironia.
— Tem muita força de vontade.
— Sim. Trabalha e joga como se se tratasse de uma vingança.
— É um bom sinal, não acredita?
Rony lançou um suspiro de irritação.
— Não significa nada, além do que está tentando enterrar suas lembranças.
— Por que está tão seguro?
— Entre outros sinais óbvios, quando Gina está submetida a um estresse, fica organizando e ordenando coisas. Nas últimas seis semanas, além de dar suas aulas, treinar seus meninos deficientes, ensinar a alunos particulares, trabalhar em todas as obras civis e religiosas da cidade, e fazer-se cargo dos festejos do bicentenário, empapelou todos os quartos de sua casa, reorganizando todos seus armários e gavetas, e pintado a garagem. Duas vezes. Agora chegou a arrumar a comida por ordem alfabética nos armários da cozinha.
Dino sufocou uma gargalhada.
— O quê?
— Já me ouviu — disse Rony, mas não sorria. — E não é engraçado. Chegou ao máximo do estresse, e em qualquer momento terá um colapso nervoso. E agora quero te perguntar algo — adicionou, inclinando-se para frente. — Você a meteu neste pesadelo, e eu também. Falamos até que a convencemos de que Potter era culpado. Você a obrigou a ir à Cidade do México como uma ovelha ao matadouro, e eu permiti. Aceito minha parte da culpa. Você nega a sua?
Dino colocou de lado seu prato de sobremesa e fez um movimento negativo com a cabeça.
— Não.
Inclinando-se ainda mais, Rony decidiu, com voz tensa:
— Então o que acha se você e eu penssássemos em alguma maneira de tirá-la desta confusão?
Dino assentiu.
— Proponho que conversemos sobre isto hoje a noite, depois que eu leve para Gina sua casa.
n/a: muita dó da Gina, sofrendo pelo Harry e agora é só esperar que esses dois façam alguma coisa útil...
