Setembro passou lentamente, mas outubro finalmente havia chegado e trago consigo um aumento na nevasca. Era uma tarde sábado, Rony, Harry e Gina estavam sentados em volta de Hermione na ala hospitalar, quando Madame Pomfrey entrou segurando um frasco rotulado como "Poção de Mandrágoras".
- Será um pouco difícil abrir a boca dela.
- Se precisar, nós ajudamos, madame. - Harry disse.
- Ah, não será preciso.
Madame Pomfrey demorou uns cinco minutos para conseguir abrir a boca em pedra de Hermione. Ela virou todo o conteúdo do frasco na boca da menina, que em poucos segundos, começou a se mexer e sentar-se na cama.
- O que aconteceu? - Hermione perguntou, bocejando.
- Pelas cuecas de Merlim, você não se lembra de nada? - Rony perguntou em tom aflito e com olhos esbugalhados, que assustaram Hermione um pouco.
- É claro que eu me lembro, eu fui petrificada apenas, mas é geralmente isso que uma pessoa diz quando acorda um coma. - Hermione disse - Eu conseguia ver e ouvir tudo que estava em volta, só não conseguia piscar nem falar.
- A senhorita já pode ir, Granger. - Madame Pomfrey disse - Está se sentindo bem?
- Só um pouco cansada, não dormi muito bem nesse período.
- Nesse caso, está liberada, mas recomendo que tome um banho, sabe, é um trabalho muito duro dar um banho direito em pessoas petrificadas.
Hermione disse aos meninos que realmente precisava de um banho. Ela e Gina foram juntas ao dormitório de monitores que Hermione ocupava. Ela esperou no quarto enquanto a amiga tomava banho.
- O que acha de ficarmos nos jardins de Hogwarts hoje?
- Com esse frio? Está nevando! - disse Hermione, enquanto colocava o terceiro casaco.
- Podemos nos sentar na parte coberta, sabe, não tem nada de interessante aqui dentro mesmo.
- É, não posso discordar.
- Hermione, acho que você está exagerando. - Gina disse, enquanto Hermione vestida o quinto casaco.
- Não sei como está a temperatura, eu passei um mês petrificada.
- Garanto que não faz menos do que 5°C, aliás, estamos no outono ainda.
- Esquece esse assunto de temperatura! Agora me diz, eu me lembro de você ter comentado comigo na ala hospitalar que tinha algo nada bom sobre o Malfoy para me contar. - disse Hermione, enquanto as duas já estavam fora do quarto, atravessando o corredor que levava para o salão principal - Me diz, o que foi que ele aprontou desta vez?
Gina não precisou responder. Assim que fizeram a curva do corredor, pararam imediatamente ao ouvir o som de duas vozes conhecidas.
- Sabe, meu anjinho, acho que deveríamos subir mais um degrau. - disse Astoria, que estava agarrada ao pescoço de Draco e na ponta dos pés, para conseguir alcançá-lo, pois era alguns centímetros menor do que ele - Entende o que quero dizer? Não quero ficar só nessa de amizade colorida, eu quero mais do que isso.
- Eu te entendo, Astoria. - Draco sorriu amarelamente. Mesmo após um mês beijando Astoria, ainda não estava totalmente apegado. O fato de Astoria ser pequena e precisar se equilibrar na ponta dos pés para alcançá-lo fazia o garoto lembrar-se de Hermione, que sofria do mesmo problema.
- Então, o que me diz?
Draco não disse nada, apenas beijou os lábio de Astoria intensamente, o que era um simples beijo tornou-se um amasso. Hermione virou uma estátua. Ficou boquiaberta e totalmente parada, tão imóvel que aparentemente era possível concluir que estava petrificada novamente. Gina, acidentalmente, soltou um suspiro um pouco alto, o que fou o suficiente para chamar a atenção de Draco e Astoria, que interromperam o beijo e olharam para as duas meninas.
- Granger?! - Draco exclamou, surpreso. Ao ver a menina, seu coração disparou.
- Acho que depois dessa eu não confio nem em Veritasserum mais. - Hermione disse, cruzando os braços.
- O que quer dizer?
- Eu não posso passar um estúpido mês num hospital que você já parte para outra. E eu aqui, achando que as coisas que você dizia eram verdade, eu deveria ter me aproveitado da Veritasserum!
- Pois eu me aproveitei! - Draco estava um pouco vermelho - Eu te perguntei, se lembra da sua resposta? Amar é uma palavra muito forte.
- Me lembro muito bem. - Hermione falou, orgulhosa
- E por qual motivo isso importa para você?
- Anjinho, me diz, o que está havendo? - Astoria estava indo se aproximar de Draco, mas Gina pediu-a que deixasse os dois gritando um com o outro até que se resolvessem, ela acatou de bom grado.
- Eu nunca disse que importava! - Hermione falou, num tom meio alto.
- Ah é, então por que diabos você está dando esse escândalo? Eu não sou seu namorado e nem nunca fui, eu não devo nada para você, Granger. - Draco não queria dizer aquelas coisas, muito menos admití-las para si mesmo. Seus olhos estavam cheios d'água, mas seu orgulho impedia que elas caíssem.
- Que bom saber que é assim que você pensa! - Hermione falou, também com os olhos cheios d'água, era possível perceber que ela estava prestes a chorar, o que não era o caso de Draco - Você continua o mesmo inseto nojento, idiota e asqueroso de sempre.
- Você pensava assim também quando me beijou? - ele dessa vez falou baixo, num tom que apenas Hermione ouviu.
- Malfoy, você é um canalha. - Hermione encarou os olhos cinzas de Draco, aqueles olhos, o caminho para a perdição. Ela franziu o rosto, irritada, uma lágrima escorreu.
- Não devo explicações para você, Granger. - ele falou, sério, porém, um fio de tristeza estava presente em sua voz
- Siga em frente. - ela disse - Me esqueça, esqueça de tudo.
- Granger, eu...
Hermione nunca soube o que ele ia dizer, pois catou Gina pelo pulso e foi embora. Draco estava realmente triste. Ele não sabia de quem gostava, muito menos o que fazer. Gostar de alguém e batalhar duro até conseguir era uma sensação boa, melhor do que gostar de quem já está aos seus pés. Batalhar sempre era uma opção legal.
Gina seguiu Hermione até o banheiro daquele mesmo corredor. Hermione chorava.
- Hermione, se acalma. - disse Gina - Eu não queria que você descobrisse dessa forma.
- Tá tudo bem, Gina. - ela disse, secando as lágrimas.
- Olha, vamos parar de pensar nisso, ok? Eu tenho umas coisas importantes para te contar.
Gina começou a contar para Hermione toda a história sobre Áquila Lestrange. Contou desde o dia em que topou com ela no jardim, sobe a história de ser filha de Bellatrix, até o dia em que a encontrara no corujal, despachando uma carta e um pacote em sua coruja Pandion.
- Pandion... - Hermione disse, pensativa - Onde foi que eu vi ou ouvi esse nome antes?
- De que importa, Mione?
- Como é mesmo o nome da menina?
- Áquila Lestrange.
- Gina, vem comigo. - Hermione puxou a amiga em direção à biblioteca - Acho que já sei onde ouvi esse nome.
Hermione pediu que Gina se sentasse. Ela procurou um pouco na estante e logo apareceu com o livro intitulado O Livro Padrão de Astronomia - 5ª série e abriu-o na página 394.
- Cheque-mate! Aqui está! - Hermione começou a ler enquanto passava o dedo indicador na linha do trecho que lia - Aquila (Aql), a Águia, é uma constelação do equador celeste. O genitivo, usado para formar nomes de estrelas, é Aquilae. A estrela mais brilhante dessa constelação é Altair.
- O que isso quer dizer?
- Um minto, em que animal ela se transforma?
- Ela não falou, disse que não podia nos contar.
- Tudo se encaixa, Gina!
- Não estou entendendo!
- Usa a cabeça! - Hermione exclamou - Áquila é o nome da constelação da águia e também é o nome dessa garota, que diz ser uma animaga, certo?
- Certo.
- Segundo suas informações, ela disse que geralmente vê Rony no corujal, mas ele nunca a vê pois ela fica em sua forma animaga, correto? A única forma de ele não vê-la, é ela estar parecida com os animais que a cercam.
- Ela se transforma em coruja? - Gina perguntou.
- Claro que não! Não percebe o óbvio? Ela se transforma em águia! E Pandion, a coruja dela, tem tudo a ver!
- Ok Mione, mas o que a coruja tem a ver com a história?
- Pandion significa águia-pesqueira!
- AH! - Gina exclamou - Por isso então que ela disse à coruja que não voltasse carregando nenhum peixe, pois não gostava da ideia de sua coruja pescar!
- Exatamente!
- Faz sentido! O nome dela é Áquila, o que é o mesmo nome de uma constelação que forma uma águia. Então, isso quer dizer que a forma animaga que ela assume é uma águia, pois o animal em que alguém com esse dom se transforma tem muito a ver com quem a pessoa é!
- Exatamente, Gina! - Hermione disse, fechando o livro - Você sabe se ela é uma animaga legal? Poderíamos encontrar mais informações.
- Não sei, ela e Tonks não disseram nada, mas acho que não deve ser, pouca gente sabe da existência dela.
Hermione e Gina saíram em disparada da biblioteca e contaram à Rony e Harry na hora do jantar sobre tudo que haviam descoberto.
- Eu nunca reparei em ter visto nenhuma águia no corujal. - disse Rony, Harry concordou com o amigo.
- Nós também não, mas vai que ela fica da cor das corujas-da-torre, são as que mais habitam o corujal, pode ficar camuflada. - disse Gina.
- Acham que devemos dizer para ela o que sabemos? - perguntou Hermione, enquanto acariciava Bichento, que estava sobre seu colo - Digo, se nós descobrimos isso, outras pessoas podem descobrir.
Todos concordaram, mas sabiam que a tarefa de achá-la seria difícil, pois ela estava sempre escondida e a última vez que havia sido vista foi há um mês atrás. Harry mostrou para Hermione a carta que Tonks enviara.
- Ok, acataremos o pedido de Tonks. - disse - O que acham de, amanhã, às 8h, nos encontrarmos no corujal? Talvez Áquila esteja lá.
- É uma boa ideia, Mione. - disse Harry, todos concordaram.
Harry e Gina foram para a torre da Grifinória. Rony e Hermione foram para seus respectivos corredores de monitoria.
O salão principal já se esvaziara. Draco e Astoria foram para as masmorras, onde se localizada a porta de entrada para a torre da Sonserina.
- Então, pensou na minha sugestão? - Astoria perguntou, encarando os olhos cinzas do garoto - A de dar um passo a frente.
- Ah, namoro, certo? - Draco perguntou, meio atordoado - Você quer que eu te peça em namoro? Por mim tudo bem.
Astoria sorriu meio amarelamente.
- Prefere um pedido oficial? Bem, então, Astoria, você quer namorar comigo?
Hermione, que estava indo ali para monitorar, pois já eram 18:30, ouviu tudo.
- Claro, anjinho! - ela beijou o novo namorado.
A garota permitiu que lágrimas escorressem de seus olhos. Sem ser percebida, ela saiu dali silenciosamente e foi para seu quarto de monitora. Bichento entrou pela porta da frente e deitou-se no colo da garota, que estava sentada na beirada da cama. Ela secou os olhos, colocou o gato de qualquer jeito sobre os edredons e ficou monitorando da porta do quarto. Não queria olhar para o rosto de Draco Malfoy, sabia que se perderia nos olhos dele, não poderia correr o risco e muito menos sofrer com a tentação, afinal, ele estava namorando agora. Havia conseguido esquecê-la, mas não que isso a animasse, é claro. Ela não queria um substituto para preencher o vazio no coração. Obviamente, dissera a verdade sobre não ter certeza se o amava, afinal, estava sob efeito de Veritasserum. Por que é que ele não aceitou a verdade e continuou batalhando por ela? Talvez porque ela não era tão pura como ele? Difícil, pois ele admitira na poção que não se importava mais com purificação do sangue bruxo. Bem, é claro, ele poderia ter mudado de opinião com o passar dos dias, horas, minutos, segundos ou milésimos, mas não era hora de pensar nele.
*
O relógio marcava 7:30 quando Hermione acordou. Faltava meia hora para se encontrar com Rony, Harry e Gina no corujal, mas será que eles se lembrariam? Bem, problema deles, pelo menos ela se encarregaria desta tarefa.
Hermione trocou de roupa, colocou três casacos, um pouco menos do que no dia anterior. Foi ao banheiro, escovou os dentes e terminou de se arrumar. Saiu sorrateiramente do dormitório, quando já eram 7:50, procurando não fazer barulho para acordar Draco, afinal, ele podia saber de nada. Ela subiu para o corujal e Bichento a seguiu. Ela sentou-se longe das corujas para não correr o risco de cair titica na cabeça dela, já Bichento deitou-se no canto, sem se preocupar com as titicas e aparentemente cochilou. Hermione olhou para os lados e nada de encontrar a bendita águia. O tempo passou e eram exatamente 8:15 quando Rony entrou correndo.
- Desculpe... o... atraso. - ele disse, enquanto bufava cansado, havia corrido muito.
- Ah, não tem problema, ninguém chegou ainda, além de mim e Bichento.
- Algum sinal da águia?
- Não, só estou vendo corujas.
- Existe algum feitiço para localizar águias? - Rony perguntou - Tipo, Accio Revelio? Existe um feitiço assim para localizar humanos no local.
- Não fale besteiras, Rony. - Hermione disse - Sério mesmo, Accio Revelio? O que um feitiço convocatório tem a ver com revelar águias?
- Ah, sei lá! Foi a primeira coisa que me veio à cabeça. - ele disse, olhando para o teto em busca da águia.
- Será que ela não está em outro lugar? - Hermione perguntou.
- Não sei. Você sabe algum feitiço para revelar animagos?
- Eu conheço um que faz um lobisomem voltar à sua forma humana, mas não sei se funciona em animagos.
- E qual é?
- Homorfo.
- Eu nunca vi esse feitiço em nenhum dos livros. - disse Rony, confuso.
- Talvez seja porque ele não é mencionado nos livros. - disse Hermione - Eu ouvi professor Lockhart falando sobre ele uma vez, há uns 3 anos.
- Não sei como você consegue lembrar disso tudo. - disse Rony, olhando para o relógio de parede que havia no corujal - Acho melhor irmos embora, Mione, são quase 8:40.
- Vou matar o Harry e a Gina! Sinceramente.
Mas, naquele momento, Harry apareceu no corujal.
- Harry! Você está 40 minutos atrasada. - disse Rony.
- Oi, perdi alguma coisa? - ele disse - É que eu dormi demais.
- Nada, não vimos a águia até agora. - disse Hermione - Onde está Gina?
- Não sei, não encontrei com ela no salão comunal.
- Estranho, ela parecia tão entusiasmada para vir.
- Concordo, Mione. - disse Harry
- Bem, acho melhor irmos tomar café, eu estou morrendo de fome. - disse Rony.
- Ah, claro, você só pensa em comer. - disse Hermione, se levantando - Vamos, Bichento!
Mas o gato não se moveu.
- Ah, você quer ficar aí? - ela disse, meio brava por não ter sido obedecida - Então que fique.
Rony e Harry riram da situação. Os três foram para o salão principal e encontraram Gina na mesa da Grifinória, tomando café na companhia de Parvati Patil.
- Gina, podemos saber por que é que você não foi para você-sabe-onde? - disse Rony.
- Rony, cala a boca! - Hermione sussurrou no ouvido dele.
- Ah, digo, por que é que você não foi no meu dormitório me acordar? - ele disfarçou.
- Merlim, eu esqueci! - Gina deu um tapa em sua própria testa - Me desculpem!
- Não tem problema, Gina. - Hermione sorriu.
- Ok, chega de ladainhas, eu quero comer. - Rony se sentou e não tardou a pegar geléia de abóbora e passar nos pãezinhos de fôrma que estavam na mesa.
Eles tomaram café da manhã e logo após, Gina foi para Hogsmeade com Luna Lovegood, Rony e Ana Abott, enquanto Hermione insistiu que Harry fosse com ela para a biblioteca e lhe passasse os resumos de todas as matérias que havia perdido, o que gerou insatisfação para o lado de Cho Chang.
- Você prefere ficar com a sua amiguinha ao invés de sair comigo? - Cho falou, muito brava, sem perceber que Hermione estava logo na curva do corredor, ouvindo tudo.
- Ela é minha melhor amiga Cho, precisa da minha ajuda, se esqueceu que ela esteve petrificada por um mês? - Harry defendeu Hermione, mas também não havia notado sua presença.
- Tá certo, vai lá com a Granger linda e maravilhosa, se é com ela que você perefere estar!
- Cho, ela é minha melhor amiga, eu apenas a vejo como uma irmã!
- Então que seja, vá aproveitar sua irmãzinha! - Cho virou-se e saiu andando em direção ao portão do castelo antes que Harry pudesse dizer qualquer coisa.
Harry bufou, irritado. Hermione saiu de onde estava e foi ao encontro do amigo.
- Harry, me desculpa, eu não queria fazer você perder sua namorada. - Hermione lamentou-se.
- Ela não é minha namorada, Hermione. - Harry disse.
