No dia seguinte, Hermione saiu mais cedo do dormitório. Harry e Rony ficaram uns 10 minutos a toa e desistiram de esperá-la. Ficaram surpresos ao ver que ela já estava na mesa, comendo.
- Por que não nos esperou? - Harry perguntou e sentou ao lado dela.
- Eu estava, é... resolvendo uns assuntos meus.
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Mais tarde, na aula de poções, Harry, Rony e Hermione estavam sentados em trio.
- Já tem par para o baile? - Rony perguntou para Harry.
- Não. E você?
- Não.
- E a Lilá? - Hermione perguntou.
- Ernesto McMillan convidou ela. Aliás, eu não quero nem saber, ela não é a única no mundo.
- O baile já é semana que vem, logo depois do jogo entre Lufa-Lufa e Grifinória. - disse Harry.
- Se demorarmos, todas as garotas legais já vão ser convidadas. - disse Rony.
Por um minuto, Rony soltou sua pena e olhou para a Hermione.
- Hermione, você é uma garota!
- Bela observação, Rony. Vejo que já sabe diferenciar os gêneros? - ela zombou, irritada.
- Vai ficar fazendo piadinha? - ele zangou - Eu ia te chamar para o baile, Harry poderia ir com a Gina! Mas agora, eu vou chamar outra garota!
- Acredite ou não, alguém já me convidou! - ela levantou-se.
Hermione pegou seus pergaminhos, com o exercício de poções já prontos para entregar à Snape e ser liberada e saiu da mesa, foi até Snape e lhe entregou. Logo, voltou à mesa para pegar o restante dos objetos.
- E eu disse SIM. - ela falou, com ênfase.
Hermione pegou sua mochila e retirou-se da masmorra, indo sentar-se num banquinho próximo para esperar os meninos para a aula de Hagrid, mesmo que estivesse brava com Rony.
Passados 15 minutos, Harry e Rony saíram acompanhados de Simas e Dino e não viram Hermione ali sentada. Assim que eles passaram, ela levantou-se e foi caminhando logo atrás deles.
- Ela é um pesadelo! "Já sabe diferenciar os gêneros, Rony?" - ele disse, imitando a voz de Hermione - Que patética, é por isso que não tem amigos.
Hermione havia ouvido tudo. Seus olhos umedeceram e ela passou logo ao lado dos garotos, dando um esbarrão proposital em Rony. Os meninos pararam ao mesmo tempo, enquanto observavam-na passar secando os olhos.
- Eu acho que ela ouviu. - disse Dino.
- Que vacilo... - Simas disse.
- NÓS somos os amigos dela, Rony! - Harry sacudiu o amigo - Está lembrado?
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Na aula de Hagrid, ele estava ensinando aos alunos sobre os explosivins, até que notou que a turma estava meio que incompleta.
- Onde está Hermione? - perguntou à Harry.
- Não sei. Ela não é de matar aulas.
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Hermione havia faltado todas as aulas seguintes, nem mesmo havia aparecido para o almoço.
De noite, no jantar, Draco passava pela mesa da Grifinória, quando não pôde deixar de prestar atenção num diálogo que rolava.
- Parvati e Lilá disseram que Hermione ficou o dia todo nas escadas de baixo, chorando. - Neville comentou - Ninguém sabe o porquê.
Harry e Rony se entreolharam.
Draco desistiu de ir para a mesa da Sonserina e correu para aquele mesmo lugar onde havia encontrado Hermione no dia anterior.
Ela estava mesmo lá, dava para ouvir seus soluços do topo da escada.
- Granger? - ele chamou.
Hermione virou-se para trás ao reconhecer a voz.
- Que diabos aconteceu agora? - ele perguntou.
Draco desceu as escadas e sentou-se ao lado dela. Ela o encarou, com lágrimas escorrendo pelas bochechas. Ele usou seu polegar para secá-las.
- O que faz aqui pelo segundo dia consecutivo, Granger?
Ela estava mais à vontade e não demorou a contá-lo o que havia acontecido.
- SANTO WEASLEY! - Draco gritou - Eu vou arrebentá-lo.
- Não, você não vai fazer nada. Eles não podem saber que estamos nos encontrando. Aliás, falando em encontro, temos que terminar aquele trabalho que o Snape...
- Céus, Granger, você pode parar de falar em trabalho por pelo menos um minuto?
- Mas eu...
Draco segurou o rosto de Hermione e lhe deu um beijo rápido.
- MALFOY! - ela brigou.
- Você fala demais.
- Não podemos!
- É claro que podemos, ninguém está vendo.
- Não sei, parece errado...
- Uma hora vão desconfiar, você não tem como negar, não é?
- Verdade, mas...
- É tarde demais para voltar atrás.
Draco aproximou seu rosto ao de Hermione lentamente. Ela deu um sorrisinho, que ele entendeu como um sinal de permissão e beijou-a.
- Pára! - Hermione o empurrou após dez segundos
- Mas é você quem está deixando...
- Tanto faz, ok?
- Que dia vamos ver as poções?
- Que tal agora? Só falta colocar mais um pouco de palavras em 'Propriedades'.
Os dois saíram das escadas e foram para a biblioteca. O trabalho de poções já estava na mochila de Hermione.
Após algumas horas pensando e outras escrevendo, já eram 22h.
- E só falta escrever a última propriedade. - Hermione disse - Sabe qual é?
- Menta?
- Certo. - ela deu a pena para Draco e ele escreveu - Podemos ir?
- Claro.
Os dois recolheram o material e cada um foi para seu salão comunal.
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- Onde você estava? - Harry perguntou ao ver Hermione entrando na Grifinória.
- Biblioteca. - ela respondeu com rispidez e subiu para o dormitório.
- Nossa, que gelo... - Rony comentou.
- Culpa sua! - Harry deu um tapinha na testa do amigo.
Logo ficando mais tarde, o salão estava vazio e todos já dormiam.
