CAPÍTULO 1
TERRAS ALTAS DA ESCÓCIA...
Teddy Scotfield entrou no barquinho a remo com seus dois companheiros. Era curioso como homens que não tinham nada em comum, costumavam-se unir em nome de uma crença igual.
-Está nervoso, Alfred? – inquiriu Teddy destilando seu bafo de vodca sobre o companheiro.
A noite estava fria, feito lâmina de aço. O ar, enevoado pela condensação das moléculas de água, devido à baixa temperatura no lago.
-Medo? Até parece! – mentiu Alfred rindo nervosamente.
-Por favor, vocês dois! – repreendeu o terceiro homem, e o único que remava ativamente, Daniels - Seria pedir demais para vocês se calarem e colocarem as varinhas em Lumus, pelo menos?!
Os dois obedeceram. Daniels tinha um poder autoritário que ia das palavras proferidas as ações executadas. Provavelmente a cicatriz no braço esquerdo e a falta da orelha direita contribuíam para seu ar respeitoso.
Sob a luz pálida das varinhas, o barco trilhou um caminho nebuloso pelas águas frias. Tudo obscuro. Tudo silencioso. Os pêlos da nuca de Alfred se eriçaram. Teddy tomou um gole da aguardente trouxa, que tinha o poder miraculoso de aquecer um esqueleto velho. Daniels remava com, cada vez, mais vigor.
-Se o tal monstro existir, o que vamos fazer? Devíamos ter vindo num barco maior. – disse Alfred, voltando a quebrar o silêncio.
-E chamar a atenção dos trouxas? Nem pensar. –rebateu Teddy – Se, o que anda matando esses trouxas escoceses, for mesmo um lagarto gigante em pele de briba, ficaremos ricos meu amigo. É só com isso que me importo agora.
Ganância. Ela ultrapassava o medo e cegava os homens, principalmente homens como Teddy.
-Pois nós deveríamos nos preocupar. Eu não creio que alguns Avadas serão...
-Quietos! Os dois! – disse Daniels rispidamente. – Escutem...
Alfred aguçou todos os sentidos. Teddy aproximou-se da margem. Névoa, negrume e um barulho peculiar, mas distante.
-Que droga é essa? –resmungou Teddy irritado, ao contrário do companheiro Alfred, que estava com a varinha empapada de suor nas mãos e se encolhia na pequena embarcação – Tem sereianos nesse lago, Daniels?
-Não tem nem peixes aqui... – sussurrou o outro. Entretanto, o barulho persistia. Água se chocando com água. Um corpo sólido nadando em algum ponto ao redor deles. –Alfred?
-Sim??? – disse o bruxo, receoso.
-Você que é bom com feitiços de luz, ilumine adiante. –pediu.
Naquele momento, Alfred não queria ser bom em porcaria nenhuma. Só queria sumir dali. Já estava arrependido, até a ponta dos cabelos, daquela caça.
-Lumus maxima! –proferiu na direção apontada por Daniels.
A luz macilenta propagou-se no ar, sofrendo retaliações pela neblina, que enfraquecia sua luminosidade. Como o esperado, nada fora possível enxergar.
-Vamos voltar com um barco maior. –arriscou Alfred.
-Não! Vamos prosseguir. – interveio Teddy – O que quer que esteja aterrorizando esse lago está naquela direção.
Daniels deu ouvidos ao segundo homem para desespero de Alfred. Ele não iria simplesmente aparatar dali, embora, desejo não faltasse.
O bruxo remou na direção do som. Daniels parecia desprovido de emoções. Teddy estava prestes a cair dentro do lago, tamanha a ansiedade. Alfred sentia o medo expurgar por todos os poros.
Três homens caçando uma lenda trouxa no meio da madrugada.
Eles não deveriam estar ali. Existiam restrições sobre ingleses caçarem em terras escocesas. E se fosse um Dragão? Certamente estariam encrencados com o Ministério.
Inundando-se dos mais diversos sentimentos, os três bruxos não perceberam que algo vinha das profundezas funestas daquele lago e subia num ritmo vertiginoso, ao encontro deles. Não perceberam sua presença nem mesmo quando estavam completamente sondados pela gigantesca sombra, abaixo deles, na água. Ainda que fossem bruxos, eram homens, e por isso, tolos.
Então a água vibrou, criando círculos dentro de círculos, e os olhos de águia do remador não tardaram em perceber este movimento. Daniels, que até então, permanecia sentado e concentrado, levantou-se de um ímpeto e sacou a varinha de prontidão.
Teddy se desequilibrou e caiu na água gelada. Alfred tombou para trás, assustado. Um medo visceral tomou conta dele, fazendo-o esquecer-se, inclusive, de aparatar dali. Diante dele e Daniels olhos brilhantes emergiam da escuridão.
Olhos ferinos...
