6. Payphone

   Eu ainda sorria para Juno e Jess, depois de praticamente amaldiçoá-las pela artimanha da noite passada. Estávamos no dormitório e nos arrumávamos para o café da manha.

_ Ele disse que havia sido especial? _ Junobox perguntou com uma careta, enquanto eu arrumava o nó da gravata apertada em meu pescoço.

_ Sim, ele disse... _ Comentei animada, ajeitando agora a camisa branca com cuidado.

_ Isso foi tão “meigo” _ Juno disse, negando com a cabeça e preservando a careta.

_ Foi... _ Disse, risonha. Ela poderia estar certa sobre qualquer coisa aquela amanha, ou não. Eu não discutiria com ninguém. Tudo estava tão perfeito... Eu havia sonhado com Harry... Nada muito “meigo” como suas palavras. Literalmente estava nas nuvens... Ele estava tão lindo ontem... Malfoy! Se ele não tivesse chegado! Argh...

_ Não sei quanto a vocês duas, mas estou com fome... _ Jess comentou, ainda risonha por me analisar bobamente feliz.

_ Então vamos ao café... _ Disse, sem tentar esconder minha vontade por ver Harry novamente.

   O salão estava lotado e barulhento, algo incomum naquele horário. Foram os gritos animados de Luna que me fizeram recordar dos estudantes que passariam algum tempo em Hogwarts, para a Esgrima... Meu coração bateu forte. Alunos vestidos de preto e com semblantes carregados me analisavam com cuidado.
    Com certeza alguém já havia mencionado a “promessa” de Hogwarts. Ao contrário dos alunos próximos a mesa da sonserina, outro grupo com vestes vermelho sangue se amontoavam nas mesas restantes, conversando com todos e animados.
    Meus olhos se encontraram rapidamente com os de Malfoy, mas ao invés de encontrar aparente medo ou surpresa, eu o observei tranqüilo como quem anuncia o natal. Sim, ele sabia duelar... Já você! Suspirei, procurando secretamente Harry e o encontrei na mesa da grifinória, de costas para nós.

_ E aí? _ Juno se sentou ao lado de Rony e Jess, entre Rony e Harry, deixando o espaço entre Harry e Neville, para mim. “Lembre-se de matá-las”

_ E aí? _ Rony disse e eu me sentei devagar, observando Harry se virar ao me observar próxima. Sorriu. Sorri.

_ Você viu o tamanho desses caras? _ Neville me perguntou e bufei, voltando a me sentir um pouco nervosa. Apesar de estar muito feliz por Harry e eu, a angústia dos jogos próximos não me deixava descansar.

_ Infelizmente... _ Disse, servindo-me de chá.

_ A altura não interfere na força do ataque... _ Harry disse e eu o analisei. Sua gravata desarrumada pendia em seu pescoço e ele corara. _ Foi o que eu li... _ Comentou por fim, encarando-me também.

_ Ok... Vou me lembrar disso..._ Comentei, sorrindo para ele.

_ Foi perguntar se alguém conhece Krum? _ A voz de Rony soou fria e eu analisei Hermione se aproximar da mesa. Ela o encarou nervosa.

_ O que você tem com isso, Ronald Weasley? _ Hermione perguntou e todo o assunto do nosso grupo se acabou. Harry ergueu as sobrancelhas para mim, que lhe devolvi o olhar de desentendimento.

_ Exatamente, nada... Novamente a Hermione duas-caras... Confraternização calorosa a sua com os alunos... _ Rony mal havia acabado de dizer aquelas palavras e Hermione lhe jogou todo o conteúdo de um vidro colorido, onde havia suco de abóboras. Arregalei meus olhos. Caraca, eles não tinham ficado ontem?

_ Eu perdi alguma coisa? _ Junobox perguntou, enquanto Rony se levantava e Hermione bufava.

_ Perdeu o juízo quando me colocou naquele banheiro... _ Hermione disse e Rony a analisou.

_ Concordo plenamente! _ Ele disse, quase em um berro, caminhando para longe do salão. Todo o salão assistia a cena e eu ainda estava assustada de mais para comentar algo.

_ E eu que tenho culpa? _ Juno disse, fechando o semblante.

_ deveria me preocupar agora que a discussão virou agressão? _ Harry me perguntou, sussurrando pelo canto da boca e eu sorri, servindo-me de salsichas.

_ Ao contrário de Hermione e Rony, alguém aqui, parece estar se dando bem... _ Dean disse e Harry se virou rapidamente, assim como eu. “ARGH! Alguém tem amigos como eu?”

_ Eu concordo com você... _ Jess disse, entregando seu maior sorriso a mim e Harry. Eu estava muito corada e o pior foi quando ele se virou, encarando-me discretamente.

_ Vocês poderiam parar com isso? _ pedi, fingindo estar totalmente alheia ao comentário.

_ Orleans? _ Uma voz desconhecida me fez virar. Um rapaz jovem, um pouco mais alto que eu, aguardava-me. Seus cabelos eram quase loiros e seus olhos eram azuis... Nunca o vi mais gordo.

_ Sim... _ Eu disse, me levantando e o analisando com cuidado. Seu uniforme vermelho me fez lembrar as outras escolas.

_ Sou Band... _ Ele disse com certa timidez _ A escola dos Estados Unidos... Eu vou representá-la... _ Ele continuou, observando meu desentendimento.

_ Oh... _ Caiu à ficha devagar e eu sorri _ Eu sou Orleans... Seja bem vindo! _ Disse, esticando meu braço e observando o rapaz sorrir.

_ Sua escola é um tanto quanto estranha... _ Ele disse e eu sorri _ De qualquer forma, boa sorte nos jogos! _ Ele disse por fim, caminhando para longe e eu me voltei à mesa. Todos me analisaram com certa curiosidade e Jess sorria fracamente.

_ Concordo com a Hermione sobre confraternização! _ Jess disse e Junobox sorriu.

_ Eu consigo imaginar! _ Junobox disse, negando com a cabeça.

_ Estamos atrasados para a aula de Aritmancia _ Dean disse e eu coloquei uma maior quantidade de pudim na boca.

_ Então vamos... _ Junobox disse, levantando-se com Jess e Dean. Eu observei Hermione continuar sentada, assim como Harry, pois não faziam esta aula conosco. Quase suspirei se não fosse a quantidade de pudim em minha boca atrapalhando.

_ Posso falar com você mais tarde? _ Senti uma puxada em meu braço e observei Harry dizer, o que me fez corar bravamente com sua atitude. Eu não conseguia falar, então apenas sacudi minha cabeça, aceitando o convite.

   Eu já havia mencionado as meninas o fato de Harry querer falar comigo, mas fui perdendo as esperanças quando a tarde se iniciou e eu mal o vi. Estávamos no final de mais uma aula sem o trio maravilha e as minhas expectativas caíram muito. Eu não costumava ser uma pessoa pessimista, mas quando se tratava de Harry Potter, tudo era possível... Principalmente depois das desculpas... E depois da conversa na ponte...

_ Orleans... _ Junobox fez um gesto com as mãos, quando por fim a aula havia acabado e eu acordei. Desde o começo daquele ano, o último em Hogwarts, eu não havia prestado atenção em uma única aula! Curandeira...

_ Vamos... _ Disse, fingindo estar concentrada na aula. Caminhamos pelos corredores escuros, apesar da tarde clara, e conversávamos sobre...

_ Cedrico... _ Junobox disse. _ Estou dizendo... Ele me mandou uma carta...

_ ok! _ Jess disse, desacreditada.

_ O que diz a carta? _ perguntei, tentando entender se era realmente verdade.

_ Diz que ele quer me ver novamente...

_ E aí? _ Jess perguntou e eu a encarei.

_ E aí que eu vou vê-lo! _ Ela disse.

_ Mas aquela noite no sarau, ele me pareceu tão distante... _ Jess disse, tentando parecer séria.

_ Bom, mas ele quer me ver... _ Junobox disse, irritando-se.

_ Calma! _ Eu disse, sorridente.

_ Vocês estão duvidando? _ Ela perguntou.

_ Onde ele marcou? _ Jess perguntou, ignorando-a.

_ No corujal... _ Nós paramos de caminhar. “Que?”

_ Mas a que horas? _ perguntei, afinal, o corujal era distante de Hogwarts e além de tudo, já estava de tarde.

_ Depois do jantar... _ Ela disse, risonha.

_ Então deixa ver se entendi... Você vai encontrar com Cedrico Digorry no corujal a noite? _ Jess perguntou, assustada como eu.

_ Sim! _ Junobox disse _ E não comecem a dizer o quanto é perigoso ou algo do tipo...

_ Você é doida! _ Comentei.

_ Se Harry lhe chamasse, você não iria? _ Ela perguntou e eu a encarei.

_ O Harry é diferente... _ Comentei. _ Nós o conhecemos a anos...

_ Sim, ele realmente é diferente, jamais tentaria algo a Orleans... Independente de estarem lá ou não! _ Jess disse e eu lhe fiz uma careta.

_ Ok! Mas eu vou assim mesmo!_ Junobox disse, sem se importar.

_ Orleans! _ O chamado no final do corredor em minhas costas nos fez parar e observar...

_ Band? _ Perguntei, lembrando-me do nome do rapaz. Ele sorriu, caminhando até nós.

_ Perdoe-me, mas me perdi! _ Ele disse e eu pude observar seu sotaque.

_ Aonde quer ir? _ perguntei.

_ Ao grande salão... Com o teto estranho! _ Ele comentou e eu sorri, voltando a cainhar, pois onde deveríamos passar, era caminho para o “turista”.

_ Mas então... Animado? _ perguntei.

_ Assustado! _ Ele disse e Jess sorriu, encarando-lhe.

_ Por que? _ Junobox perguntou.

_ Eu não deveria dizer isso, mas... Hogwarts é um grande oponente... Você é uma boa esgrimista pelo que ouvi... _ ele comentou.

_ Então você ouviu de mais... _ Disse honestamente.

_ Não, você não ouviu de mais não! _ Junobox disse. _ Orleans faz qualquer um ajoelhar com aquela espadinha na mão!

_ Juno! _ Eu corei, devido ao exagero.

_ Eu acredito... E além de tudo... Este castelo é um tanto quanto antigo... _ Ele disse e nós concordamos. _ Disseram que aos sábados teremos visitas a Hogsmead... Seria interessante!

_ Ah... Hogsmead é encantadora... Dedos de mel, então! _ Jess disse.

_ Sua carona fica por aqui! _ Disse, observando o salão principal.

_ Obrigado... E bom... Sobre sábado, poderíamos ir juntos? Eu não conheço muitos alunos... _ Ele disse, explicando-se e sorrindo.

_ Tudo bem! _ Jess disse, antes mesmo que eu pudesse dizer algo. Antes de voltar a caminhar, observei Harry ao lado de Rony estudar algo em um livro grosso e não me analisar ali.

   Como o previsto, Harry não falou comigo depois... Não o vi no jantar e apesar de tentar arrumar argumentos para entender por que ele não havia falado comigo durante todo o dia eu não encontrei... Talvez ele estivesse arrependido por pedir para conversarmos...

_ Como estou? _ Junobox disse, olhando Cedrico de esguelha pelo salão principal.

_ Como sempre... _ Dean comentou _ E se me dão licença... _ O rapaz se levantou com cara de poucos amigos e saiu do salão... Talvez Helen novamente estivesse o perseguindo...

_ Deveria ir andando? _ Junobox perguntou.

_ Não, ele ainda não foi... _ Jess disse, bocejando.

_ Eu vou dormir... _ Disse, bocejando também e alisando meu braço que havia sido acertado em mais um treino com Malfoy.

_ Duas... _ Jess disse, levantando-se e caminhando comigo até o salão da grifinória.

   Para minha surpresa, Harry não estava no salão comunal com Rony, deveria realmente ter trabalho a fazer ou ter ido se deitar mais cedo pelo remorso de ter me chamado para uma conversa. Os horários dos jogos foram pregados no mural de recados e eu me assustei por observá-los próximos. Deitei-me com poucos pensamentos em minha cabeça e tentei incansavelmente esperar Junobox aparecer, mas não consegui... 

   Eu havia acabado de sair do banho, depois de um exaustivo treino com Malfoy e seu doce bom humor, além de pegadinhas sobre Harry Potter. Eu não cedia a suas brincadeiras, então ele não argumentava muito sobre o que havia acontecido. Desde o dia que Harry havia pedido para falar comigo, nossos horários não bateram. Eu pude o observar no salão comunal com Rony, mas meus treinos nos deixavam sem tempo... Ou os treinos dele... Sempre algo nos atrapalhava de fato.

   Hoje eu estava um pouco mais risonha que o comum. Imaginar uma tarde tranqüila em Hogsmead me animou. Coloquei meu cachecol, pois mesmo sem nevar, este tipo de passeio sempre era fresco e o ajeitei em meu casaco de Hogwarts. Permaneci com os cabelos soltos, esclarecida sobre o vento e a preguiça em colocar uma touca.

   Descemos as escadas do dormitório até o salão comunal e eu pude observar alguns semblantes conhecidos. Hermione, no sofá, segurava um gato peludo em seu colo e observava Rony de esguelha. O ruivo conversava com sua irmã caçula, Gina Weasley. Jess e Dean conversavam com os irmãos, sentados em outro sofá grande e fofo. Junobox e Neville assistiam de maneira distante a conversa do grupo e Harry analisava o mural de recados.

_ Vamos... _ disse, esperando por algum comentário.

_ Vamos! _ Junobox disse, animada por ver, eu sabia, Cedrico Digorry mais uma vez.

   Caminhamos até a entrada de Hogwarts e um rapaz sorridente me fez lembrar...

_ Band! _ Jess disse, animada.

_ Espero que não atrapalhe... _ Comentou ele, aguardando o resto do grupo, que caminhava um pouco distante.

_ Ah, não... Tenho certeza de que eles gostarão de você... _ Comentei incerta, apesar de tudo. Todos se aproximaram e eu pude ver o sorriso de Jess aumentar.

_ Você já deve ter ouvido muito isso, mas não acredito que conheci você... _ Band comentou a Harry, quando eles apertavam as mãos em um gesto automático. De certa forma, pude notar Harry desconfortável a presença do rapaz.

_ Então vocês vem ou não? _ Perguntou Gina, acenando até uma carruagem próxima de nós e minimizando o óbvio desconforto de Potter.

   Já estávamos próximos a Hogsmead quando Band e eu começamos a conversar sobre Esgrima, juntamente com Gina ao meu lado. Band havia se sentado ao meu lado e ao de Rony, eu estava entre ele e Gina, frontalmente sentada para Harry, Hermione, Jess, Junobox e Dean, apertado no assento de madeira.

_... Então é por ali... _ Eu comentava a Band onde seriam os jogos e pude observar Harry o encarar de esguelha. Havia algo errado ali? Talvez Band já houvesse jogado quadribol e os dois alunos deveriam ter se enfrentado em qualquer jogo interescolar... Não soube dizer.

_ Estou ansioso... Amanha teremos nosso primeiro jogo... _ Ele comentou e eu o agradeci por me lembrar de me deixar ainda mais nervosa do que o normal.

_ Certo... Estou nervosa! _ Disse, sincera a ele.

_ Não deveria, tomei a liberdade de observar seus treinos e, bom... Você realmente sabe o que faz... _ Ele comentou e eu corei, por dois motivos. Primeiro motivo... Elogios... Segundo motivo, apenas Band e eu conversávamos na carruagem e o silêncio estava sendo constrangedor.

_ ah, eu não teria tanta certeza... _ comentei, tentando mudar o rumo da conversa.

_ Você não tem certeza, mas ainda sim, é uma das melhores... _ Harry disse, encarando a paisagem da carruagem, como quem olha a janela de um carro. Corei ainda mais.

_ Espero não desapontá-los... _ Comentei, fingindo não observar o olhar de Jess, Junobox, Dean...

_ Nem perdendo você me desapontaria! _ Band disse e eu o analisei, assim como o resto dos alunos presentes. Era impressão minha ou ele estava “me cantando?” Eu sorri nervosa, analisando o olhar de Harry desconfortavelmente digerir Band. O que estava acontecendo ali?

_ Chegamos! _ Jess disse, salvando-me de qualquer coisa.

   Hogsmead estava fria como previa, porém sem neve. Vários alunos caminhavam pelos becos limpos e arrumados e eu sorri ao observar o bar de Madame Rosmerta.

_ Cerveja amanteigada? _ Perguntei, sugerindo.

_ Boa escolha... _ Comentou Rony e Hermione o observou atenciosamente.

_ Oh, sim... Madame Rosmerta... _ Ela disse, ironizando o ânimo de Rony.

_ O que você tem com isso? _ Ele perguntou e nós nos lembramos sobre a briga.

_ Nós vamos ou não? _ Junobox disse, analisando o beco a procura de qualquer vestígio lufa-lufano.

_ Vamos... _ Disse Jess, começando a caminhar até o bar.

   O ar gélido mudou rapidamente para um suave ambiente quente. Eu sorri, escolhendo a maior mesa e próxima as janelas. Todos se sentaram, caminhando animados e perdidos em suas conversas. Mais uma vez, caímos em um silêncio constrangedor, pois me sentei ao lado de Band e de Harry, tentando não perceber os olhares de Junobox e a extrema atenção oferecida pelo novo aluno.
   Uma música suave tocava ao fundo do animado local.

I'm at a payphone trying to call home
All of my change I spent on you
Where have the times gone, baby it's all wrong
Where are the plans we made for two

If happy ever after did exist
I would still be holding you like this
All those fairy tales are full of shit
One more fucking love song I'll be sick

_ Então... Uma cerveja amanteigada! _ Comentei ao moço que servia as mesas.

_ Duas... _ Harry disse, parando de encarar Band de esguelha. Estava me sentindo em um fogo cruzado. Band analisava Harry com certa curiosidade e este, o observava com urgência e hostilidade.

_ Três... _ Band disse e Junobox suspirou.

_ Para todos _ Ela disse e o rapaz sorriu, caminhando para longe.

_ Na realidade eu nunca provei... _ Band disse.

_ Então por que pediu? _ Harry perguntou e eu me encolhi no assento, tentando não corar.

_ Gostaria de experimentar... _ Band disse sem rodeios. _ Escola nova, bebidas novas... Amigos novos... Ou algo mais!

   Eu analisei os olhos de Juno e rezei para ela não gargalhar. Seria muita presunção achar que ele estava falando novamente de mim? Eu dei um sorriso amarelo quando os olhos do rapaz me encontraram e tentei não tossir, gesto que sempre fazia quando estava nervosa. Era como se a cadeira em que eu estivesse, tivesse ficado de repente, desconfortável... Silêncio.

_ O que é aquela casa? _ Band perguntou, analisando as janelas e apontando para a casa dos gritos.

_ A casa dos gritos... Comentaram que é mal-assombrada, mas não se passa de mito... _ Disse Hermione, mas eu internamente duvidava sobre ser ou não, um mito.

_ Mito? Eu discordo... _ Disse Dean, também analisando o pequeno ponto branco, onde estava a casa.

_ Eu também... _ Jess disse, recebendo as cervejas amanteigadas.

_ Me parece interessante... Não lhe parece, Orleans? _ Band me perguntou, analisando-me e eu tomei um gole de cerveja.

_ Bom... Parece-me mais agradável analisá-la daqui... _ Comentei e Gina sorriu.

_ A grifinória mais corajosa que eu conheço... _ Dean disse.

_ Olha, eu não tenho medo... Eu só... _ Me calei. O que diria? Eu morria de medo daquela casa distante e nunca havia me aproximado de lá. Corei.

_ Gostaria de ir até lá comigo? _ Band disse e eu o analisei. Que?

_ Boa idéia... Poderíamos ir todos juntos... _ Gina disse, ansiosa.

_ Ou poderíamos permanecer nesse local aconchegante! _ Disse. Não queria ir até lá. Realmente aquilo me dava arrepios...

_ Está com medo, Orleans? _ A voz de Hermione soou animada e eu suspirei.

_ isso é ridículo... _ Disse, observando todos se levantarem de maneira animada e me analisarem.

_ Vamos lá? _ Junobox disse e eu analisei minhas alternativas. Primeiro, meu adversário estava me achando uma medrosa, segundo... Harry iria com eles... Ficar ali sozinha?

_ ok... _ Respondi, negando com a cabeça.

   Nós caminhávamos até a casa dos gritos e eu tentava repelir meu medo, mas era impossível. A casa dos gritos era a pior lenda que já criaram até então e eu não gostava nenhum pouco de desafios. Harry, Rony e Dean, caminhavam mais a frente com Band, Gina e Hermione. Jess, Juno e eu, analisávamos a casa até chegarmos a seus portões.        

   A atmosfera gélida e silenciosa me fez estreitar meus olhos.

_ Não me parece tão aterrorizante... _ Band comentou e Harry o encarou, virando-se.

_ Você não sabe o que diz, não conhece... _ Ele disse, preservando a aspereza na voz.

_ Ok, não precisa se irritar... _ Band disse, erguendo os braços.

_ Podemos ir agora? _ perguntei, esperançosa.

_ Como? Nós ainda nem começamos... _ Harry disse com um olhar de desafio a mim.

_ Sinto desapontá-los... Mas eu vou a dedos de mel... _ Comentei. Caraca! Quero sair daqui!

_ Orleans... _ Harry me chamou e eu o analisei, estava quase me virando a rua e esquecendo os portões antigos. _ está realmente com medo?

   Eu o analisei. Ele estava zombando de mim?

_ O que você acha? _ perguntei, virando-me a rua.

_ Então não deveríamos esperar muito de você amanha... _ Comentou Band e eu parei. Ponto fraco... Esgrima! Eu analisei o chão com curiosidade até me virar, suspirando.

_ Você não sabe o que diz... _ Disse e observei um sorriso enigmático nos lábios de Harry.

_ Então prove... _ Gina disse, erguendo o braço em direção aos portões, em um gesto cavalheiro.

_ Entre lá e nos traga algo... _ Dean disse, animando-se com a idéia de me torturar. Eu pressionei minhas sobrancelhas, pensativa. Eu jamais entraria naquela casa, mas seria uma questão de honra... Grifinória.

   Eu dei um passo em direção aos portões e Junobox ergueu as sobrancelhas para mim. Caminhei lentamente até o portão e respirei fundo, analisando a casa distante e vazia.

_ Não precisa ir... _ Harry segurou meu braço, um misto de diversão e seriedade em seu rosto. Eu o analisei, ignorando-o e seguindo meu caminho...

   Sentia que estava sendo arrastada em algo duro, mas ainda sim aconchegante. Uma maca firme se formou em minhas mãos, quando passei meus dedos suavemente pelo material em que estava deitada.

   Minha nuca doía e eu pude sentir um curativo apertado em minha mão esquerda. Os cochichos eram audíveis e eu venci minha dor e abri meus olhos devagar. Uma enfermeira depositava uma bandeja no criado ao lado da cama em que eu estava e minha visão ainda estava fora de foco, quando comecei a procurar vestígios de conhecidos. A enfermaria de Hogwarts apareceu em meu campo de visão e eu pressionei minhas sobrancelhas, zonza.

   Harry, Hermione, Junobox, Jess, Dean, Rony, Band, Gina e Malfoy estavam em torno de minha maca e eu me perguntei, ainda tentando abrir os olhos com mais facilidade, por que o sonserino estava ali. Senti Hermione apertar minha mão sem curativos com urgência e esboçar um sorriso fraco.

_ Orleans, como está? _ A voz de Hermione saiu baixa, apesar de se apressar nas palavras. Eu os analisei com mais atenção, agora que todos me observavam. Por que estava ali? Coloquei minha mão na nuca e tentei raciocinar com cautela.

_ A dor vai passar... _ A enfermeira comentou, segurando a bandeja de medicamentos e caminho para longe. Ainda observei sua saia balançar com cuidado até voltar a realidade.

_ Você está maluca, Orleans? _ A voz de Draco soou alta e eu estreitei ainda mais meus olhos para o rapaz. Do que ele estava falando?

_ Como você pode estar preocupado com a Esgrima? _ Jess disse, encarando Malfoy com certa raiva e minha ficha caiu. Minha mão estava machucada, assim como minha nuca e os jogos seriam amanha. Haveria uma remota possibilidade de eu não jogar... O silêncio novamente consumiu a enfermaria.

_ Você se lembra do que aconteceu? _ Agora quem havia dito era Harry, o mais próximo de mim. Havia algo errado entre eles e a atmosfera de culpa se seguia.

_ Eu... _ minha voz saiu fraca, mas eu não me preocupei, tentava me lembrar do que acontecera. Arregalei meus olhos e o pânico novamente tomou conta de mim. Puxei o ar dos pulmões, pois eles me faltaram...

   Dei alguns passos pela terra fofa e largada. A casa dos gritos estava ainda longe, mas eu mal conseguia respirar. Sentia meu corpo tremer e sabia que não era o frio. Observei as janelas, tentando com urgência avistar alguém naquele amontoado de madeira branca e descascada.

   Olhei novamente para trás. Meus amigos já estavam distantes e a única coisa que conseguia pensar era em como eu estava sendo idiota. Se continuasse com aquele passo vagaroso, chegaria ao meu destino amanha... Sem contar o que Band estaria achando de mim. Eu nunca fui muito de considerar o que os outros diziam, mas dessa vez em especial eu estava pensando. E a esgrima era amanha! Meu coração deu um solavanco e eu acordei de meus devaneios, voltando-me a casa abandonada que estava em minha frente.

   As janelas estavam fechadas e lacradas por madeira, além de eu conseguir observar como estava escuro dentro do ambiente. Analisei novamente toda a casa por fora, encarando meus amigos com desaprovação.

“Amigos?”

   Um gesto de Gina Weasley para que eu continuasse e o olhar de Band em desafio me fez virar para frente e decidir entre entrar ou não. A madeira rangeu fracamente quando eu pisei na varanda e observei a porta lacrada como as janelas. Talvez não houvesse como entrar... Girei a maçaneta com cuidado, só para garantir que não havia como pegar algo dentro do local e já estava pensando em voltar quando a porta magicamente abriu independente das madeiras que pareciam presas a ela. Suspirei, engolindo toda a saliva que se formou em minha boca. Novamente me senti arrepiar e sabia que não era frio.

   Abri a porta com cuidado, mas não entrei na casa. O local cheirava a mofo e um rato havia passado pela entrada, fazendo-me pular alto e soltar um grito de desespero. Sorri, segurando meu peito que subia e descia com uma das mãos. Não era tão ruim quanto imaginava...

   Dei um passo para dentro da casa e resolvi me acalmar, analisando o que eu poderia levar para eles como uma prova de que eu realmente havia estado lá. Havia um sofá sujo no local onde eu suspeitei que fosse a sala e onde eu conseguia ver, a poeira instalada no chão estava intacta. Não havia ninguém ali a muito tempo. Em um gesto automático, puxei minha varinha, acendendo a luz que não se fazia necessária. Uma fenda de luz entrava pela porta que eu havia acabado de abrir. Um abajur quebrado se fazia presente em uma mesa com inúmeras teias de aranha. O terror novamente me consumiu... Poderia ter bichos ali? Respirei profundamente, caminhando até o corredor e sentindo a brisa gélida que corria pela porta aberta até mim.

   Ouvi uma risada, lembrando-me vivamente Dean. Estreitei meus olhos. Eles estavam tentando me amedrontar? Caminhei com mais pressa até o fim do corredor, onde se seguia uma cozinha empoeirada e com panelas pelo chão. As janelas estavam fechadas e a claridade estava fraca, auxiliada pela minha varinha erguida. Havia copos quebrados pela mesa comprida e de madeira maciça.

   Um estouro audível se fez no local e eu pulei, soltando novamente outro grito. A porta de entrada havia batido. Minha garganta secou rapidamente e eu tentei não me desesperar. Mais uma gargalhada. Eu encostei-me à parede, iluminando o local em minha volta.

_ Estão tentando me assustar? _ Gritei para o nada, nervosa pela brincadeira sem graça. Não ouvi resposta, mas tive quase a certeza de que alguém estava ali.

   Eu dei um passo a frente, voltando a sala onde estava, ouvindo o incômodo barulho da madeira ranger. Abri a porta onde eu havia entrado e me voltei a casa. Acalmei-me quando a brisa leve se fez no ambiente silencioso. Entre a sala e o corredor onde havia passado minutos atrás, uma escada revelava o segundo andar escuro. Eu neguei com a cabeça, quando novamente a gargalhada em cochichos se fez na casa e subi os degraus, depositando minha varinha no bolso.

   Subi os degraus com urgência, certificando que as gargalhadas enfim eram de Dean ou Rony e me encontrei no segundo andar escuro e lacrado. Uma porta quebrada indicava um quarto pequeno e abafado. Eu entrei no local pequeno, observando uma cama antiga com cortinas rosadas e rasgadas, além de um piano aberto e quebrado. A janela do local batia levemente com o vento de Hogsmead e eu novamente procurei por algo que pudesse me ser útil. Uma pequena placa jazia no chão e brilhava de acordo com a claridade. Letras riscadas na placa com uma corrente em volta, lembrando-me uma pequena coleira me fez ler o seu conteúdo.

P E R E B A S

   Eu novamente li o nome, colocando em meu bolso a correntinha e ouvindo novamente a porta da casa bater. Pressionei minhas sobrancelhas em um misto de raiva e ânimo por poder mostrar a Dean ou Rony... Que eu não estava com medo. Band deveria estar esperando eu sair da casa dos gritos correndo e choramingando, mas eu iria enfim, surpreendê-lo. Analisei o quarto uma última vez e caminhei até as escadas.

    Uma gargalhada próxima ao meu ouvido me fez virar rapidamente e sentir meu coração disparar. O susto que senti havia sido tão grande que minhas pernas fraquejaram e o ar de meus pulmões havia sumido... Um vulto preto e enorme estava atrás de mim. Lembrava-me um dementador, mas a atmosfera ainda não estava gélida. Eu gritei, virando-me e correndo até as escadas...

    Uma mão congelante tocou meu braço e o desespero me fez gritar ainda mais, analisando apenas a mão em meu braço, não tendo coragem para observar o vulto uma segunda vez. Eu alcancei os degraus e senti um murro na nuca, caindo escada a baixo...

   O terror ainda estava em meus olhos quando eu encontrei os de Harry e minha mão foi colocada em minha boca em uma mistura de horror e desespero. Todos me analisaram com preocupação, até mesmo Draco Malfoy... E eu soltei um leve soluço de minha garganta quando tudo me veio à mente. Arrepie-me com a lembrança das mãos frias e os dedos compridos em meu braço.

_ Conte-nos Orleans... _ O desespero de Harry me fez negar com a cabeça. Tinha medo até de repetir o que havia acontecido e eu não pude controlar o choro, quando ele veio forte.

_ Onde você estava com a cabeça quando entrou naquele lugar? _ Draco perguntou de maneira hostil, mas não deixava de estar correto. Todos analisaram Malfoy, mas ninguém respondeu de imediato.

_ Qual de vocês... _ minha voz sumiu, mas novamente engoli o choro_ quais de vocês estiveram lá dentro? _ perguntei, tentando imaginar quem me empurraria das escadas.

_ Ninguém... Só entramos depois que estranhamos a sua demora! _ Junobox disse, arregalando os olhos _ Merlin, Tinha alguém lá dentro... _ Juno disse, sem se dar o trabalho de perguntar.

   O silêncio novamente invadiu a enfermaria e os olhares entre e um e outro se fizeram intensos.

_ Você caiu da escada? _ A pergunta de Harry havia saído de maneira suave.

_ Eu... Fui jogada... _ Disse, analisando a maca. Um gritinho fora tampado pelas urgentes mãos de Hermione, em uma tentativa fracassada de aparentar tranqüilidade. Malfoy estreitou os olhos para mim, em uma dúvida secreta.

_ Algum aluno de outra escola! _ Ele disse, analisando Band de esguelha.

_ Ei, eu estava do lado de fora da casa, com todos... _ Band disse, erguendo as mãos em defesa.

_ Será que você poderia esquecer Esgrima por um minuto? _ Junobox disse, o terror e a suspeita de que talvez ele estivesse errado em sua voz. _ Escute Orleans, nós vamos contar a Dumbledore o que aconteceu...

_ Não! _ Disse, esticando-me e sentindo minha nuca arder _ De maneira nenhuma... Eu realmente não deveria ter entrado lá...

_ Mas entrou por nossa culpa... Nós vamos contar a verdade a ele, Orleans... _ Hermione disse, ainda assustada pela idéia de alguém me arremessar.

_ Não há necessidade... Eu entrei lá por que quis... _ Comentei, suspirando.

_ E você conseguiu pegar alguma coisa? _ Gina perguntou, em um misto de medo e preocupação. Todos a olharam de maneira significativa.

_ Sim... _ Respondi, sorrindo com o canto da boca. Alcancei com a mão sem cortes o meu bolso, sentindo as lágrimas pararem de cair do meu rosto. Entreguei a correntinha a Juno e ela fez uma careta de desentendimento.

_ Perebas? _ Ela disse em um tom de pergunta e Rony arregalou os olhos, acompanhado de Hermione e Harry. Harry ergueu o braço e alcançou a corrente da mão erguida de Juno e releu o nome, devolvendo o olhar estranho e curioso a Hermione e Rony. Percebi que os três pareciam entender.

_ Mas o que é Perebas, afinal? _ Perguntei, nervosa por não saber do que se tratava.

_ Alguém que eu espero estar bem longe daqui... _ Harry comentou, saindo da beira da maca e caminhando para fora da enfermaria, acompanhado de Hermione e Rony.

   Eu analisei a porta bater e devolvi o olhar de surpresa a Jess, que me observava e constatava o que se passava com cuidado.

_ Você viu quem te empurrou? _ Band perguntou, aproximando-se.

_ Na realidade, não... Ele vestia uma capa... _ Eu me calei. Aquilo teria algo haver com comensais?

_ Pode ter sido um aluno... Na intenção de te machucar... _ Malfoy disse, negando com a cabeça. _ Espero lhe ver amanha, ou você será desclassificada! _ Ele disse sem cerimônia alguma, saindo também da enfermaria.      

_ Mané... _ Junobox disse, largando-se na maca vazia ao lado. _ Madame Pomfrey disse que você pode sair quando se sentir melhor... _ Ela respondeu a pergunta que não precisou ser feita. _ Nós fomos idiotas, você não deveria ter entrado lá... _ Ela disse, desculpando-se.

_ Vamos esquecer isso... _ Disse, realmente disposta a esquecer.

_ Não, sua amiga está certa... Perdoe-me... _ Band disse, oferecendo-me um sorriso de desculpas.

_ Eu já esqueci... _ Disse, também risonha, sentindo uma melhora significativa na nuca.